北京时间9月9日，在2026年U23亚洲杯预选赛D组末轮一场焦点战，坐镇主场的U22国足众志成城，最终0-0逼平实力不俗的澳大利亚队。

尽管U22国足无缘小组头名，但仍提前确定获得4个成绩最好的小组第2名，与澳大利亚携手晋级明年的U23亚洲杯。随着U22国足完成任务，足协年初的提出的男足国字号4大目标终于避免了全部失败的尴尬。

今年1月9日在北京举行的中国足12届会员代表大会第2次会议，足协主席宋凯提出2025年中国足协的11项主要任务，其中男足国字号建设，明确提出了四项目标。然而此前三个目标均未能完成。

首先国足方面，在18强赛生死战客场0-1不敌印尼后，提前一轮无缘美加墨世界杯。国足已经连续6届无缘世界杯正赛。而在U20亚洲杯中，中国国青尽管坐拥东道主主场优势，却在1/4决赛遭沙特绝杀，中国国青无缘U20亚洲杯四强的同时，长达20年无缘世青赛。

而颇为看好的中国国少表现也令人大跌眼镜，在U17亚洲杯小组赛中，国少1胜2负，无缘小组前2出线，中国国少长达20年无缘世少赛。主帅上村健一更是因为不负责任的言论被足协弃用。

在前3个目标均未完成后，所有的压力都给到了U22国足。好在王钰栋领衔的U22国足小伙子顶住了压力，尽管没能获得小组头名，但还是成功跻身明年的U23亚洲杯。

自此，中国足协今年的KPI也算达标了1项。U22国足跻身亚洲杯正赛，也算是中国男足国字号黯淡1年为数不多的亮光。