1950年出生的姜昆从小在北京胡同里过着苦日子。家里有仨孩子，父母都是普通人，父亲偶尔写写字挣点外快，但全家人日子过得紧巴巴。不过老父亲有个爱好，常带他去剧场看戏，后来这小孩自己也迷上了表演。每天练字练到手全是墨渍，倒不是父亲逼的，他自己就爱看舞台，没事就蹲在观众席后面学着台上人说话。
17岁那年他演了一出话剧，声音听着还是娃娃音，却让场子火了一把。没过两年被下放到黑龙江农场，白天扛锄头插秧，晚上偷偷练台词。农场领导发现这小伙子能写会说，把他调去写材料。这下他反倒有了空闲，白天写公文，晚上排节目，慢慢混进了文艺圈子。
76年他调回北京参加演出，被相声大师马季看中收为徒弟。那会儿他结婚成家，老婆李静民是歌唱演员，两人结婚时女儿还没出生。83年开始上春晚主持，一火就是六年，和搭档梁左搞出《虎口遐想》这种经典段子，成了家家都知道的明星。可名气大了家庭却开始出问题。女儿姜珊从小就显露出唱歌天赋，十岁就能上台和张雨生合唱。姜昆倒没想着捧红女儿，反倒怕她太早进圈影响学业，硬是把刚上初中的她送去了澳洲读书。结果这事反而成了夫妻俩常年分居的导火索，老婆李静民要陪读，他一个人在北京忙活。
更大的麻烦是1998年收养的男孩姜河。那孩子当时才五岁，在孤儿院门口遇到姜昆，俩人说上几句话，他就直接给抱回家了。这事连老婆都没提前说，李静民回家看到多出个孩子，直接怀疑丈夫出轨带了私生子，街坊四邻议论纷纷。后来要不是孩子自己拽着她衣角说"阿姨你把我送回去吧"，两人差点真散伙了。
这些年姜昆事业越做越大，开了工作室，办了艺术协会，还当过少儿曲艺大赛评委。可家里事越闹越糟，女儿姜珊偷偷跑回来接戏，被他骂着送回澳洲。直到现在姜珊四十多岁了，还在美国干影视策划，一直没找对象。儿子姜河倒是懂事，后来寻亲找到生父，人家好心接他去住，他反倒每月给养父母寄钱，前年回北京给他爸过70大寿，可把老两口感动坏了。晚年的姜昆明显放慢了节奏，偶尔上个晚会露露面。前阵子在洛杉矶吃饭被拍到，和老伴穿着普通衣服，倒显得特别接地气。听说他们现在半居美国半住北京，女儿女婿在美国搞文化公司，儿子在广州杂技团上班，隔三差五寄钱回家。姜河去年还结了婚，带小孙子回北京看老人，那孩子蹦蹦跳跳拉着姜昆玩，老艺术家乐得合不拢嘴。这事放谁身上都够呛，当红明星家庭里闹出私生子传闻，女儿成年了还是单身，自己还因为工作常年夫妻分居。但要说姜昆亏欠最多的，还是大女儿。从小送她留学切断艺术路，骂她擅自回国工作，现在看照片叹气也是常事。不过老两口倒是熬过来了，李静民后来回北京住过段时间，俩人现在就像兄妹似的凑一块看电视剧，争个遥控器也能笑半天。
这些年姜昆拿过不少奖，可最让他骄傲的可能是把两个孩子都拉扯成人。虽说女儿没走他的路，收养儿子还闹出过风波，但人家现在过得都不错。最近听说他身体不如从前，但只要还能上台说段子，估计就还是会继续干下去。